La saga Batman au cinéma
Batman, tout le monde connaît, c'est le grand type habillé en chauve-souris, solitaire et friqué, qui affronte des bad guys aussi tourmentés psychologiquement que lui. Pas le temps de revenir sur toute l'histoire de Batou en comics et inutile de traiter des films Batman datant d'avant l'ère Burton (kitsch, mal foutus et proches du nanar) ici, on se contentera d'analyser les 6 films sortis depuis 1989 et réalisés par 3 cinéastes différents. Du meilleur au pire, Batman aura connu des sorts bien différents selon qui était derrière la caméra.
Batman (1989) et Batman le Défi (1992) : le Batman gothique de Tim Burton
En 1989, Tim Burton n'est pas encore le cinéaste que l'on connaît aujourd'hui. A part quelques petits films ("Beetlejuice" en tête), le réalisateur n'a pas encore eu de gros projets à diriger. "Batman", avec Michael Keaton et la superstar Jack Nicholson, lui est donc proposé par les studios Warner. Le résultat? Un sacré bon film mettant en scène un Nicholson au sommet dans le rôle du Joker face à un Michael Keaton tout en sobriété et en noirceur, le tout dans un Gotham City où tout semble disproportionné. Le "Batman" de Burton se révèle être un blockbuster culte qui relance admirablement bien la saga. Content du résultat, les membres du studio propose à Burton de réaliser la suite. "Batman, le Défi" sort en 1992 et là, surprise. Le cinéaste s'est totalement approprié l'univers du chevalier noir. En résulte un film à la Burton, peuplé de rebus de la société et de monstres de foires où la chauve-souris, l'oiseau et le chat partage le haut de l'affiche. Incontestablement un grand film même si ce n'est pas l'avis des producteurs, déçus que le film ne soit pas aussi grand public que le premier. Exit Burton donc et place à Joel Schumacher pour notre plus grande horreur...
Batman Forever (1995) et Batman et Robin (1997) : le Batman ringard de Joel Schumacher
Il faut l'avouer, avec Schumacher aux commandes de la saga, on ne s'attendait pas franchement à un très bon résultat. Mais à ce point là? Autant le dire tout de suite, il vaut mieux prendre "Batman Forever" et "Batman et Robin" pour des grosses séries B parodiques parce que rayon défauts, le compteur explose. Allez, pour citer quelques inepties : un kitsch hors du commun semble assailler les deux films (rappellons juste que s'il y a bien un héros Dark, c'est Batman...), Double-Face est un bouffon hystérique, l'Homme-Mystère est totalement fondu dans le personnage de Jim Carrey, les méchants de "Batman et Robin" sont encore plus nuls, le personnage de Robin aura effrayer plus d'un fan de la saga, ne parlons même pas de Batgirl..., George Clooney en Batman est un défaut à lui seul. Seul Michael Gough en Alfred tire son épingle du jeu. C'est faible, très faible, tout comme ces deux épisodes qu'il serait préférable de rapidement oublier....
Batman Begins (2005) et The Dark Knight (2008) : le Batman épique de Christopher Nolan
Il aura fallu 8 ans à la licence pour se remettre du désastre "Batman et Robin" et c'est à Christopher Nolan, encore peu connu, qu'échoie le défi de remettre sur pied le chevalier noir. "Batman Begins" reprend donc aux origines du super-héros et Christian Bale succède à Clooney dans le costume de Batman. Disons-le tout de suite, "Batman Begins" est une véritable renaissance. Plus proche des comics récents de Batman (plus sombres donc), l'histoire nous plonge dans un Gotham plus réaliste et gangréné par la pègre. L'arrivée de Batman va entraîner de nombreux changements dans Gotham City. Casting 4 étoiles (Bale mais aussi Gary Oldman, Liam Neeson, Morgan Freeman,...), ambiance plus réaliste mais aussi plus épique, musique tout aussi héroïque de Hans Zimmer, pas de doute, la franchise est relancée. Mais le véritable coup de poing intervient 3 ans plus tard avec "The Dark Knight", LE meilleur film de la saga à ce jour. Variation autour de la folie, de la montée de la violence et de la célèbrité, le dernier Batman est un chef d'oeuvre en tout point, sans oublier la performance hallucinante de Heath Ledger en Joker.
Voilà, petit tour d'horizon d'une saga qui semble avoir encore quelques belles heures devant elle.